Des pouces, des pieds et une verge

Il y a moins de dix minutes, chacun aux prises avec une assiette de pâtes aux tomates séchées, arrosées d'huile piquante et saupoudrées de parmesan fraîchement râpé, nous devisions, l'Irremplaçable et moi, sur les mérites comparés du système métrique et de l'ancien échafaudage de mesures, toujours plus ou moins en vigueur aux États-Unis.

Je lui disais à quel point, pour pratique qu'il soit, le système métrique me semblait rigide, triste, grisâtre, soviétique avant l'heure pour tout avouer, comparé à cette valse de pouces, de pieds, de galons, de milles, etc., qui, non contents de ne s'accorder entre eux que très légèrement, avaient en plus cette grâce de changer d'une région à l'autre. Je voyais là (car je reste un réactionnaire vigilant même en mangeant des pâtes) l'image tristement parfaite de la Révolution française, laquelle me semble être une des pires catastrophes qui soient tombées sur ce malheureux pays (sans parler, bien sûr, de celle qui advient actuellement sous nos yeux aveugles).

C'est alors que, me prenant un peu de court (si je puis dire), l'Irremplaçable m'a fait observer que, dans les mesures encore en vigueur aux Amériques, si un pouce avait à peu près la taille de l'appendice humain portant ce nom, et même chose pour le pied, une verge équivalait à presque un mètre. Elle a ajouté que les Québécois n'utilisaient jamais le mot "verge" lorsqu'ils voulaient parler du pénis.

On comprend à peu près pourquoi.