La classe princière de Jean S.

La salle à manger de l'Hôtel du Tribunal

Dimanche, comme annoncé, nous sommes partis un peu plus tôt qu'il n'était nécessaire, afin d'aller flâner un moment dans les rues de Mortagne-au-Perche, près de quoi nous avons vécu trois ans, entre 1998 et 2000. Nous sommes même entrés à l'hôtel du Tribunal, situé sur l'une des plus charmantes placettes qui soient dans cette ville, pour y prendre café et thé. Cet hôtel, nous y avons dormi plusieurs fois. La première, ce fut en octobre ou novembre 1997, après avoir signé chez le notaire pour l'achat de la maison de Sainte-Scolasse. Nous avons bien entendu dîné – fort correctement – dans la salle que l'on voit ici.

Nous étions à peine installés à notre table, que nous avons vu l'une des jeunes serveuses s'avancer vers nous, portant un plateau de service sur lequel étaient disposés un seau à champagne, avec une bouteille dedans, et deux flûtes. « Attendez, c'est sûrement une erreur, Mademoiselle : nous n'avons rien commandé encore… » Sans se laisser démonter par une si futile objection, et tout en s'attaquant au bouchon, elle nous assure : « La bouteille vous est offerte… par un Monsieur de Paris… »

C'était Jean S., grand reporter à France Dimanche, et lui-même propriétaire d'une maison à Courtomer (à huit kilomètres de Sainte-Scolasse, en direction de Sées), qui, sachant que nous devions passer la nuit dans l'Orne, s'était livré à une enquête approfondie afin de déterminer dans quel hôtel de la ville nous étions descendus – et qui nous avait fait ce petit cadeau de bienvenue dans la région. La classe. Le cadeau fut bu, comme on doit bien s'en douter.