L'apartheid expliqué aux enfants – travaux pratiques

À l'instar de la plupart des véritables écrivains, Don DeLillo ne recule pas devant la cocasserie. La sienne est souvent grinçante, tout comme sait l'être celle maniée par Marcel Proust, dans un autre genre. Illustration par ce petit dialogue tiré de la première partie d'Outremonde (page 124 de l'édition Babel), entre deux amis quinquagénaires :


Brian se méfiait de sa famille. il adoptait la pose classique du père qui se plaint constamment de ses rejetons dépensiers et inconséquents, nous avons tous ce rôle à jouer, ça revient à une seconde langue, la lamentation facile du père, et Brian faisait des solos méprisants d'une grande vivacité, mais il renfermait aussi quelque chose de plus triste et de plus profond, le sentiment que c'étaient ses ennemis, des forces déchaînées sous son propre toit, prêtes à le dépouiller de sa dignité, une belle-fille, une fille et un fils, tous lycéens, et une épouse, disait-il, qui n'était plus réellement dans l'axe.
« Ce n'est pas le seul truc qu'elle a planté sur le corps.
– Laquelle ?
– Brittany.
– J'aime beaucoup Brittany. Sois gentil avec elle.
– Sois gentil avec elle. Écoute ça, elle porte un brassard, tu ne vas pas me croire – ils ont eu une journée de simulation de l'apartheid au lycée.
– Qu'est-ce que c'est que ça ?
– Ce que ça dit. Ils essaient de simuler la culture de l'apartheid. Une leçon pour les gosses. Ils portaient tous des brassards. On en avait un doré si on était dans la classe opprimée et rouge je crois si on était militaire et vert si on était l'élite. Brittany s'est portée volontaire pour la classe opprimée et maintenant elle ne veut plus retirer son brassard. La simulation officielle durait juste une journée, mais elle fait ça depuis des semaines maintenant. Personne d'autre ne le fait sauf elle. Elle restreint son accès à la cantine, dix minutes par jour. Elle n'emprunte que certains bus à certaines heures. Elle s'assoit dans une zone spéciale de la classe.
– Comment réagissent les autres ?
– Ils lui crachent dessus et ne lui parlent plus. »


On attend avec une excitation mêlée d'impatience le romancier français qui sera assez talentueux pour décrire avec la même drôlerie féroce les éléments les plus progressistes de la garderie institutionnelle redistribuant chaque matin les rôles de fascistes-Indiens et de résistants-cowboys, afin de rejouer sans fin la même pièce de leur voix tonitruante et mécanique, sous l'œil gentiment approbateur des pédagogues et des assistantes maternelles.